Omniscience

23 octobre 2006 - Des microparticules à réglementer

Dans l’Union européenne, environ 350 000 décès seraient causés prématurément par les microparticules présentes dans l’atmosphère, selon les scientifiques. Les ministres européens de l'Environnement se sont prononcés aujourd’hui en faveur de nouvelles normes en matière de pollution atmosphérique par les microparticules.

Il s'agit de fixer des plafonds de concentration pour les particules très fines, de moins de 2,5 microns de diamètre (PM 2,5), qui sont issues de la combustion industrielle, des moteurs automobiles et du chauffage urbain, et sont les plus nocives car elles pénètrent profondément les poumons.

Selon la position commune adoptée par les 25, qui devra encore faire l'objet d'un compromis avec le Parlement européen en seconde lecture, les États membres devront respecter au plus tard en 2015 un plafond de concentration de 25 microgrammes par mètre cube. Ce seuil reste toutefois très supérieur aux recommandations de l'Organisation mondiale de la santé et des experts en santé publique.

En France, il n'est dépassé que sur quelques sites à proximité immédiate de zones de fort trafic routier, comme le boulevard périphérique à Paris, selon la ministre de l'Écologie Nelly Olin qui « juge le texte très insuffisant ». Mais il s'agit d'un équilibre entre les délégations souhaitant plus de flexibilité (Pays-Bas, Allemagne, Pologne, Grèce) et celles soutenant un texte plus ambitieux (Royaume-Uni, Suède, Danemark, France).

Pour les particules plus grandes que sont les PM 10, les 25 ont reporté de deux ans (à 2007 au lieu de 2005) la date prévue pour la mise en oeuvre des valeurs limites déjà adoptées, avec prolongation possible de trois ans au cas par cas. Ces valeurs sont de 40 microgrammes par mètre cube en moyenne annuelle, avec une possibilité de dépassement de 35 jours par an. Il s'agit de donner plus de flexibilité aux États membres, qui ont des difficultés à tenir ces normes dans certaines zones urbaines et industrielles (notamment aux Pays-Bas, en Belgique ou dans le nord de l'Italie). Ils pourront aussi ne pas tenir compte des particules provenant de sources naturelles (sel marin, sable du Sahara, etc.).
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