Omniscience

17 septembre 2010 - Comment les bactéries deviennent multirésistantes aux antibiotiques ?

Cet été, plusieurs Occidentaux ayant effectué du « tourisme médical », en Inde notamment, se sont révélés atteints par une bactérie pathogène, modifiée par le gène NDM-1 (New Delhi metallico-beta-lactamase 1). Il s’agit d’un gène de résistance aux antibiotiques qui s’est diffusé dans plusieurs types de bactéries. Il permet la synthèse d’une enzyme qui rend inactifs la plupart des antibiotiques présents sur le marché. Ce gène se localise dans des bactéries qui sont déjà résistantes aux antibiotiques. Elles deviennent ainsi multirésistantes et donc extrêmement difficiles à traiter.

Cette découverte suscite l’inquiétude des autorités sanitaires et médicales internationales et le risque d’une crise sanitaire est évoqué par les chercheurs. En effet, le nombre de cas de multirésistance aux antibiotiques a fortement augmenté ces dernières années et ce phénomène se cumule avec une baisse de la découverte de nouvelles molécules thérapeutiques.

Pour mieux comprendre comment le corps construit son immunité et le rôle joué par les antibiotiques, se reporter au chapitre « Le combat – Des molécules contre les microbes » du livre L’Odyssée moléculaire (Omniscience, 2010).

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